1998年，中国彩电业降价大战的硝烟未散，数字化之争鏖战方酣。年初，西湖彩电登高一呼，率先推出数字化处理彩电后，海信、海尔、长虹、熊猫、康佳等厂家迅速跟进，于是乎，“数字彩电”、“全数字彩电”的广告铺天盖地而来。心知肚明的彩电厂家在我国还没有数字化节目源播出的情况下就声称自己的产品是数字化产品，这一出于市场竞争的概念游戏，使消费者如坠五里雾中。于是有专家出面断喝：现在我国还没有真正意义上的数字彩电，所有自称的“数字彩电”，其实只不过是对模拟式彩电进行数字化处理，一定程度地提高了彩电的清晰度；其实质仍然是模拟式彩电，与数字化彩电有本质的区别。然而，尘埃落定，人们却发现，正是这场“数字化”潮流冲破了彩电行业轮番降价的怪圈，使中国彩电业走出泥潭，重新回到以技术进步求发展的主航道上来。
近年来，我国彩电行业因重复建设引起的生产能力过剩使彩电行业面临买方市场的严峻挑战，昔日不愁嫁的皇帝女儿风光不再。于是长虹率先出击，其他厂家或主动或被动应战，价格大战烽烟四起，愈演愈烈。实践证明：彩电降价淘汰了一批弱势企业，产业和市场集中度提高，一些企业市场扩大，品牌知名度提高，对于改善行业结构、抵御洋货起了明显作用。然而降价也使多数企业因资金的捉襟见肘导致发展后继乏力，一些企业另寻出路，使合资风日长，民族产业受到削弱；国家税收减少；而降价导致生产上游产品如元器件、彩管等产品的企业处境艰难；特别是可能出现的产品性能、质量和售后服务的下降更会从根本上动摇我国彩电行业的生存基础。而且，目前彩电降价已到谷底，没有再降价的余地。有识之士和政府有关部门为此多次发出警告：降价将使我国彩电业走入死胡同！
既然降价不是出路，那么面对竞争激烈的买方市场，我国彩电行业路在何方？
在回答这一问题之前，我们有必要考察一下当今国内外彩电业的发展趋势。如今，数字化浪潮正汹涌澎湃席卷全球。全球电视数字化革命的大幕也因美国宣布在2006年全面取消模拟电视而开启。有消息称：从今年11月开始，包括洛杉矶在内的美国10个主要城市的23家电视台已开始正式播出数字式电视节目。我国明年也可能试播数字式电视节目。同时，美国、日本的电子财团斥巨资研制的数字彩电已进入市场，等离子平板彩电、液晶电视、与微机合二为一的数字彩电也相继问世，数字化不仅是即将到来的知识经济时代的必然趋势，更是彩电业不可逆转的发展方向。走高科技发展之路，是世界、也是我国彩电行业的必由之路。
然而由于中国的特殊国情，又决定了中国进入数字化电视时代需要一个过程。专家认为：现在在欧美国家，每台高清晰度彩电售价高达六七千美元，显然这是大多数中国人所无力承受的；而我国从现在到建立起从节目制作、发送、传输直到接收整个系统数字化，至少需要10至15年的时间，在这段时间内我国彩电行业不能无所作为。
专家认为，我国数字电视的发展也要实行三步走：第一步是在模拟电视机中引入数字技术，提高它的清晰度；第二步是从模拟电视向数字电视过渡，可以通过加装机顶盒的方式收看数字电视；第三步是建立中国自己的数字电视节目制作、发送和接收系统。
所以，现实的选择应该是：在现有的模拟体制下，将电视机接收到的模拟信号经转换后进行数字技术处理，从而显著提高接收画质和音质，并实现多项模拟电视机难以实现的功能。一年来的实践证明：这是我国彩电业目前一条切实可行的技术创新之路。
我国最先走上这条道路的西湖电子集团一年来的发展业绩，为这条道路作出了很好的说明。西湖电子集团作为一家生产电视机的老牌国有企业，她所生产的西湖电视机在相当长的时间内，只局限在全国11个省市50多家商场，一直没有摆脱区域性市场品牌的阴影。通过自主创新，西湖集团已拥有了从芯片开始设计的计算机开发平台，拥有了创新的便于升级换代、抗干扰的模块化设计经验和数字处理专用CPU核心控制软件的自主知识产权。去年11月，当第一批200台西湖牌数字处理彩电在杭州面世，2小时内即被抢购一空。随后西湖牌数字处理彩电北上西进，先后敲开了北京、天津、重庆、上海、南京、长沙等50多个大中城市的200多家中心商场的大门，并荣获“中国市场商品品质调查十佳品牌”及“消费者心目中的理想品牌”称号。最近又荣获中国电子工业科技进步一等奖。这是中国彩电企业首次获此殊荣。西湖集团总经理陈焕新不无感慨地说：“数字处理彩电像一把金钥匙，帮助我们打开了长期不能进入的市场大门。”
